Petter Hegre maakte als student aan het Brooks Institute of Photography in Californië zijn eerste naaktfoto's op de stranden van Santa Barbara en was verslaafd. Hij bracht een jaar door in New York als stagiair bij Richard Avedon, voordat hij terugkeerde naar zijn geboorteland Noorwegen om een …
Petter Hegre maakte als student aan het Brooks Institute of Photography in Californië zijn eerste naaktfoto’s op de stranden van Santa Barbara en was verslaafd. Hij bracht een jaar door in New York als stagiair bij Richard Avedon, voordat hij terugkeerde naar zijn geboorteland Noorwegen om een studio op te zetten.
Zijn visie was, net als schilders en beeldhouwers door de tijd heen, om zijn camera te gebruiken om het ondefinieerbare te definiëren – zoals Leonardo da Vinci ons studies gaf over mannelijke perfectie, was zijn doel om het vrouwelijke ideaal in de ultieme setting te presenteren.
Hegre is nu gevestigd in Parijs en Barcelona en reist voortdurend op zoek naar nieuwe locaties. Toen hij de glooiende heuvels van Toscane ontdekte, wilde hij de subtiele schakeringen en schaduwen van de omgeving combineren met twaalf van de mooiste modellen die hij kon vinden.
Nudes Hegre, opgenomen over een periode van vijf jaar, toont in Toscane meer dan honderd foto’s die een eerbetoon zijn aan de Renaissance, de vloeiende contouren van zijn prachtig geproportioneerde vrouwenfiguren tegen een achtergrond van elegante paleizen, middeleeuwse bouwwerken en de zilverbladige olijfboomgaarden die sieren het Toscaanse landschap. Hegre’s naakten zijn volledig natuurlijk, zonder kunstgrepen of accessoires, de combinatie is een mix van klassiek en eigentijds – de realisatie van Hegre’s jeugdige ambities.
Op deze foto’s bevinden we ons zowel in het heden als in een mystieke tijd en plaats. Hegre heeft alleen gewerkt, zonder assistenten, waarbij hij voornamelijk gebruik maakte van natuurlijk licht en de rijke ingrediënten van Toscane; wijn, olijfolie, druif. Zijn rekwisieten zijn de monumenten die uit het landschap tevoorschijn komen, zijn modellen lijken op houtsnijwerk uit eeuwenoud marmer, elk met een stilte, een rust die contemplatieve momenten destilleert alsof de camera niet aanwezig is. Zoals de grote Helmut Newton ooit zei: de uitdaging is om iets meer te laten zien van wie die vrouw is. In deze beelden is aan die uitdaging voldaan.
Een groot deel van de foto’s in Toscane Nudes is gemaakt in Villa Mangiacane, het 16e-eeuwse landhuis gebouwd voor de familie Machiavelli. De Zuid-Afrikaanse eigenaar Glynn Cohen heeft het huis en de tuinen in hun oorspronkelijke pracht hersteld, waarbij de oude beeldhouwwerken en betoverende zwembaden het gevoel creëren dat in Toscane de tijd eeuwig is, net als de foto’s van Petter Hegre in deze gedenkwaardige collectie.
